Compartir la misión de las universidades en los años hasta 2050 es asumir una responsabilidad activa en el desarrollo del potencial de todos los seres humanos; promover el bienestar y la sostenibilidad orientados hacia la justicia, la solidaridad y los derechos humanos, respetando la cultura y la diversidad, creando espacios para el diálogo y forjando colaboraciones entre comunidades locales, globales, otros niveles de educación, otras instituciones sociales y la economía.

Estos son los mensajes clave de un informe del Instituto Internacional de la UNESCO para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (IESALC), Pensar más alto y más allá: perspectivas sobre los futuros de la educación superior hasta 2050, publicado el 25 de mayo de 2021. El informe está basado en las opiniones de 25 expertos globales en educación superior que fueron invitados a participar en la iniciativa 'Futuro de la Educación Superior' del IESALC.

Los mensajes clave se expresan en cuatro declaraciones amplias, que hablan de asumir una responsabilidad activa por nuestra humanidad común, promover el bienestar y la sostenibilidad, sacar fuerzas de la diversidad intercultural y epistémica y defender y crear interconexión en múltiples niveles.

Valores como el respeto, la empatía, la igualdad y la solidaridad estarán en el centro de las misiones y el trabajo de las futuras instituciones de educación superior, añade el informe. En otras palabras, “una educación con alma” que “prepara a los estudiantes no sólo para el sustento sino para la vida”, según Dzulkifli Razak, rector de la Universidad Islámica Internacional de Malasia, en un seminario web organizado por UNESCO IESALC para presentar el informe.

Impulsada por estos valores “conmovedores”, la educación superior puede mantenerse y actuar en conjunto para responder colectivamente a los desafíos globales, dar forma a los mundos que la rodean alzando su voz y reconsiderar su compromiso en todas las regiones buscando una internacionalización mutuamente inclusiva.

Jocelyne Gacel-Avila, coordinadora del Observatorio Regional de Internacionalización y Redes en Educación Terciaria para América Latina y El Caribe, Universidad de Guadalajara, México, dice que educar con alma también significa “apoyar a los estudiantes para que sean mejores ciudadanos, más conscientes de sus responsabilidades cívicas y ambientales”.

Los estudiantes deben ser tolerantes independientemente de sus identidades de género, preferencia sexual, clase, idioma, etnia y otros marcadores que a menudo describen o definen a las personas y son divisivos. Se necesitan pensadores críticos para contrarrestar los prejuicios y las noticias falsas.

La pandemia de COVID-19 ha demostrado que existe una mayor necesidad de cooperación global en investigación, innovación y mejora de las capacidades científicas, según el informe.

"Las respuestas a desafíos globales como este estarán en el centro de la futura cooperación internacional, respaldadas por valores de integridad y acceso equitativo que también deberían reflejarse en la forma en que se dirigen y gobiernan las instituciones de educación superior".

Los expertos en educación consultados coincidieron en que las instituciones de educación superior deben promover valores como el respeto, la empatía, la igualdad y la solidaridad.

"Hablamos de conocimiento, pero nos falta sabiduría", dijo Razak durante el seminario web. Habló de “humanizar la educación”. "Tiene que ser inclusivo, sostenible y resiliente", añadió.

Patricia Ruiz Bravo, cátedra UNESCO sobre igualdad de género en las instituciones de educación superior, de la Pontificia Universidad Católica del Perú, habló sobre la importancia de las universidades en la construcción de un movimiento democrático y pacífico caracterizado por su humanidad e inclusión, por ejemplo, abriéndose a los pueblos indígenas. poblaciones y promover el bienestar, las formas de convivencia y la tolerancia.

También destacó la importancia de trabajar juntos. En este sentido, mencionó el estudio que realiza un grupo de universidades peruanas sobre violencia y acoso sexual.

Las universidades deben ser “de puertas abiertas”, dijo, ofreciendo materias a través de internet y participando en proyectos relacionados con la realidad ciudadana, como los proyectos relacionados con el COVID que están llevando a cabo las universidades peruanas.

En el informe se cita a Dorcas Beryl Otieno, profesora del departamento de estudios ambientales y de desarrollo comunitario de la Universidad Kenyatta (Kenia), quien enfatiza que “se necesita una educación superior más humana para todos, que incluya a más de los grupos más vulnerables y tradicionalmente excluidos”. como los no escolarizados, las mujeres, los jóvenes desempleados y las personas con discapacidad, (y) las comunidades indígenas, de conformidad con el objetivo más amplio de no dejar a nadie atrás”.

El informe subraya que las universidades también deberían trabajar para democratizar la digitalización. Las instituciones de educación superior deberían defender el derecho a la conectividad y establecer contactos, por ejemplo a través de centros de aprendizaje. Además, dice el informe, deberían estar a la vanguardia de la promoción de medidas para combatir el cambio climático y otros desafíos globales, incluida la integración de la educación sobre el cambio climático en el aprendizaje, la investigación sobre el tema y la producción y difusión de tecnologías.

El informe también señala que se debe hacer más para hacer realidad el derecho a la educación superior para todos. La educación superior debe organizarse de manera que se centre en la integración del aprendizaje entre disciplinas. Para hacer frente al cambio, se necesitan programas y vías flexibles e inclusivas, así como enfoques adaptativos y creativos para evaluar y acreditar los resultados del aprendizaje.

"Así como el aprendizaje y la enseñanza seguirán siendo el núcleo de la educación superior, también lo será su papel en la creación y el intercambio de conocimientos". Esta idea se examina en una sección completa del informe.

Los expertos consultados también coincidieron en el mensaje fundamental de que la fuerza de la educación superior reside en la diversidad. Para ello, debería emplear “formas plurales de conocer y hacer”. También se explora la cuestión de cómo se puede apoyar a los estudiantes diversos y las barreras que pueden impedir el acceso a la educación superior.

Fuente: University World News